《唐人街探案》里，秦风问唐仁：“你为什么来泰国？”王宝强所饰演的唐仁，声泪俱下地讲述了自己的悲惨往事。唐仁低头黯然说道：在老家混得好，谁愿意流落他乡？这句话，我们这一代人其实已经很难有共鸣了。因为人口流动、迁移的成本变低，外出闯荡等同于生离死别的时代已经过去了。人们外出谋生大多出于主动选择，日子也没有小唐过的那么辛酸。对这段话，有深刻共鸣的，是几十年前去香港的人，是一百多年前闯关东的人，是几百年前下南洋的人……他们的每一次外出，都可能是生离死别。而所谓闯荡异乡，往往也都是前途未卜，九死一生的选择。你去问一问美国人的祖先，他们也会抱住小唐的头，一起呜呜痛哭。1.英国在北美第一个殖民据点，名字叫詹姆斯敦。詹姆斯是当时英国国王的名字，“敦”是通用的音译，其实是詹姆斯镇的意思。说是镇，其实连一个小村落都算不上。年，一百来号英国人，在一家叫弗吉尼亚的公司的组织下，花了几个月的时间，横渡了大西洋，终于来到切萨皮克湾。他们逆河而上，找到一个看似安全的小岛，在小岛上住了下来。切萨皮克湾在美国的位置，正好跟长三角在中国的位置差不多。美国的首都华盛顿，就在附近一带。这一百来号人，人手一把铁锹。他们到北美来的目的，是挖金子。一百多年来，隔壁两个邻居西班牙和葡萄牙，在美洲挖金挖银，吃香喝辣，羡慕坏了英国人。英国人也跃跃欲试，派海盗不时打劫西班牙运金船的同时，他们的探险家也不断往北美跑。他们探索过加拿大的海岸，探索过美国的东北部。探索的同时，还试了几把手，组织过几波移民，但是这几波都送了人头，要么被赶走，要么神秘地在孤岛上失踪。詹姆斯敦的移民们，在印第安人们冰冷的目光下，用铁锹挖呀挖……很快就明白，金子是不可能有金子的，还是先考虑怎样填饱肚子比较实在。英国人没有撤走，他们从矿工改行当上了农夫，向印第安人学习种玉米。到了第一年年底的时候，一百多个人中，活下来的大约只有一半。有的人病死了，有的人饿死了，勉强活着的也奄奄一息。他们从詹姆斯河里取水喝，水里布满了热情友好的美洲细菌，在英国人征服美洲之前，先把他们给征服了。第二年，弗吉尼亚公司把第二批移民送过来。没过多久，这批移民又挂掉了一半……詹姆斯敦殖民地初建的十几年里，死亡率一直很高，弗吉尼亚公司要不停地送新的人过来，才能确保殖民地的人不会死绝。而且，在当时的条件下，到北美当农夫的难度，跟到火星上当差不了多少。没有农具，没有种子，没有牲畜，一切必需品都要从欧洲运过来。他们耕种的土地也还没有开荒，上面密密麻麻都是树。光是砍树，就要花好几个月的时间。房子要自己建，衣服就只有带过来的那几件。在庄稼可以收获之前，只能勒紧裤腰带等待补给，或者仰赖印第安人帮忙，给口饭吃——这伙人里面，有个小伙很会搞关系，当地的印第安人对他们比较友好，因此给了他们立足扎根的机会。不管怎样，詹姆斯敦早期的移民，日子过得十分艰苦，吃不饱穿不暖，活多钱少离家远，分分钟不小心，就会把命都搭进去。2.与西班牙、法国殖民北美的方式不同，西班牙人只想挖矿，法国人只想倒卖皮草，而英国人想法更复杂一些。正如詹姆斯敦的移民所做的那样，挖得到金子就挖，挖不到的话也可以住下来，慢慢搞建设，谋发展嘛。他们殖民北美，是真的想把一些人——一些多余的人——给撵过去，比如囚犯，穷人，乞丐，比如爱尔兰人，苏格兰人，比如清教徒……反正只要是刁民，英国国内容不下的，都可以往外赶。英国政府干过不少把囚犯，或者是战争中逮住的敌人，流放到殖民地去开荒的事。把刁民们移到北美，开辟若干片根据地，以后好处多多。比如，可以给英国海军（盗）提供补给，可以扩大英国的势力范围和宗教影响，可以给英国的工业品提供原材料和市场……巧合的是，刁民们也是这么想的。弗尼吉亚（詹姆斯敦的事业越做越大，由一个镇扩大到一个州）那边在累累白骨中搞建设的同时，又有一波人到北边的新英格兰去。没过多久，又有天主教徒搞出了一个马里兰殖民地。一百年间，前前后后发展了13片殖民地。（新英格兰大概相当于美国的东北；马里兰也是长三角的；南边的北卡、南卡和乔治亚，就姑且称为胡建吧）纽约东边的那几个就是新英格兰英国的刁民们头是特别铁吗？他们不知道弗吉尼亚那边死人如麻吗？不知道新英格兰那边闹天花吗？他们不知道去北美名声很难听吗——社会上都说，北美那地儿，是娼妓、骗子和流氓才去的地方。3.如果你穿越回到年的伦敦，你就会不时收到这样的小传单：年轻人，风口在北美啊！你去剧院，上演的是冒险家在美洲发了大财的故事。你去教堂，牧师会告诉你，上帝在召唤我们前往新世界。甚至大街上的小孩，哼的都是这样的歌：啊，你们这英雄的心灵！国家也以你们为傲，你们仍要追寻荣耀。出发，然后征服。就让那些畏葨不前的游魂，满怀着羞愧，躲藏在家中。整个国家都满满的鸡血，年轻人听了，保不准就脑子一热，就买张船票奔新大陆去了。但是，要持续地吸引人们到新大陆去开荒，当然不能全靠忽悠。关键的问题，在于土地。英国人在北美，从印地安人手里，一点一点地，拿走了大量土地。英国人的逻辑是，印第安人虽然在北美那里住着，但他们只不过是野人而已，又不信上帝，怎么配当北美的主人？我们英国人又虔诚又聪明勇敢，来当这个主人刚刚好。于是，英国国王大手一挥，这片地交给你们弗吉尼亚公司开发；这片地给小佩恩，用来抵王室的债务；这片地就送给卡尔弗德家族吧……也不问问人家印第安人怎么想。不过在家里嘴硬归嘴硬，到了北美，感觉一时半会还是印第安人的拳头更硬一点。所以，最先过去的移民，一般都挑印第安人废弃的村落来居住。平日里的活动，也小心翼翼地避免激怒他们。早期取得的土地，大多是向印第安人购买的。只是购买的价格极度离谱，经常是一把斧子一顶帽子随随便便就买下几座城市的地盘。即使是到了中期，印第安人知道钱这种东西了，荷兰人从印第安人手上买下整个纽约时，也不过是花了大约现在的块人民币而已。因为印第安人打猎为生，到处跑来跑去的，从来就不觉得土地是什么财产。所以交易的时候，双方同时觉得对面是傻叉。这种用棒棒糖去交换小朋友手里一打房产证的行为，由于利润太过丰厚，只准殖民地当局以国家的名义去干，严厉禁止个人参与。后来，印第安人得了天花大量病死，或在战争中被打死，人口锐减。英国人也就老实不客气，照单全收，占据的地盘越来越大。4.得到土地后，殖民地利用它们，吸引了大量移民的到来。各片殖民地初期都实行过这样的政策：只要你到殖民地来，活着登岸，就给你派发土地。每个人能得到50英亩到英亩不等，具体数量各地不太一致，这叫做“人头权利”。英亩土地相当于中国的1亩，妥妥的大地主大土豪了。后来随着人口流入的增多，派地规则有所调整，需要交纳一定费用，或者捆绑一定条件。比如拿地后，必须真的来开发。总体上，成本极其低廉。对许多人来说，能够获得土地，是难以拒绝的诱人条件。毕竟留在英国的话，对许多人来说，这辈子都别想了。随着殖民地的发展，劳动力十分紧缺，到北美去找工作，比在欧洲容易很多，尤其是对于有一门手艺的工匠来说。当然还有信仰的因素，北美天高皇帝远，没有罗马教皇管着，可以爱信什么就信什么。所以，各种感觉受到迫害的教徒，也纷纷往北美跑，虽然过去之后各派之间又斗成了一团。种种原因的驱动下，很多人咬咬牙就移民了，反正在国内混得又不太好，说不定过去之后摇成变成小地主，人生就逆袭了呢？5.相对混得好的英国人，当时是不愿意切换赛道，移民北美的。殖民地曾经想仿效英国社会，建立贵族庄园，把大片土地封赏给贵族。结果，那些地就一直荒着，因为贵族根本不愿意到北美生活，不愿意去经营这些地产。一些地方尝试建立英国式的乡绅主导的社区，结果也发现，没有乡绅，来的全是穷人。总的来说，只有处境不佳的穷人，才会如过江之鲫，奔赴新大陆。有一个数据，多少可以反映出这种状况，从年到年间，到北美去的欧洲移民中，66%是契约仆。（贝林《英属美洲殖民地》）啥是契约仆？契约仆是一种介于奴隶和自由人之间的移民。因为太穷买不起船票，一些人便把自己卖给船主，免费搭船到美洲。到了美洲后，船主再把他们转卖出去，赚一个差价。这个创意一开始是英国政府发明来对付爱尔兰和苏格兰刁民的，没想到英格兰的刁民们纷纷自发效仿。契约仆要签合同，到北美后，得为主人无偿干几年活，一般是4到10年。期满以后，就可以从殖民地当局领到土地，成为自由人。尽管有法律保护，但契约仆的状况，有时候会比黑奴还差。因为黑奴是永久性财产，契约仆是临时工。如果有危险的活儿，你是主人的话，会让谁去干好？尽管如此，但很多人还是愿意去，希望在替种植园主卖几年命后，自己也能当上种植园主。由于契约仆的数量太多，甚至吸引了一些中间商来赚差价。他们在码头上一古脑买走一堆，囤起来慢慢转卖。船主们往往也乐意，零售变批发，减少了等待的时间。6.那些迎着鄙视的眼光，苦哈哈地奔赴新世界的人，后来怎么样呢？那位写《鲁宾逊漂流记》的笛福，写过另一部叫《摩尔·弗兰德斯》的小说，里面有一对夫妇，老公是强盗，老婆是小偷，被逮住判了重罪，流放到弗吉尼亚。结果，夫妻俩在北美奋发图强，后来竟成了富裕的种植园主。关键是，这个故事并不完全是作者编出来的，跟《鲁宾逊漂流记》一样，这部小说多多少少是根据真人改编的。英国另一位大作家狄更斯的《远大前程》里，也有过类似的桥段。可见小广告并不全是骗人的，对那年代的英国人来说，风口的确在北美，普通人逆袭的机会是比较多的。就算不逆袭，立足下来没有死掉的人，生存状况也远比在欧洲时良好。北美并不只是土地多而已，它虽然房价低，但并不是鹤岗，而更像是年的深圳，当时已隐隐显现出巨大潜力。尽管隔着大西洋，但它并不封闭和孤立，在经济上，它和英国、欧洲和西印度群岛联系得很紧密，在贸易的带动下，经济迅速发展。美国胡建人种小麦和靛蓝（一种染料），喂饱殖民地的人之外，还能对外出口。长三角的种烟，远销欧陆，给英国贡献了大量的税收。后来英国爆发工业革命，纺织业大发展，他们又改种棉花。美国东北人事业搞得最大，有的人捕鱼晒鱼干，卖去西印度群岛；有的人伐木造船，提供给英国；有的人养猪养牛；有的人酿造啤酒；还有的人专门做外贸……一个环绕北大西洋的经济圈，隐隐然成形。到独立战争前夕，13片殖民地总共拥有万居民，他们已经过上当时世界上最富裕、最舒适的生活。人均收入比英国本土略高，贫富差距却比较小。他们食物充足，房屋宽敞，税负又只远远比英国本土低，马萨诸塞州人均一年只纳税1先令，而英国本土的人一年要交26先令。（尼尔·弗格森《帝国》）他们闹独立，本质上是因为翅膀硬了，而不是因为受了欺负。不过这是题外话。纵观美国历史，从殖民地时期，到后来的购买国土，西进运动，它总是不断获得新的增量，从土地，人口，到产业。当你头上总是有新的大蛋糕不断砸下来的时候，想不发达都难，它的早期参与者，无疑获益良多。这种状况有点像是80年代，改革开放初期最早的个体户，很多人能够筚路蓝缕地闯出来。实际上，每一个新行业的崛起，都相当于是一次美洲的发现。最早跳进去新赛道的人，和本文所讲的那些早期移民一样，或许承担着较大的风险，同时也有更大的机会获得超额回报，不论是互联网、芯片，还是新能源汽车。推荐阅读：年，那场夺走万生命的大流感是如何结束的MrDu

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