引言

阿图瓦的罗伯特出身于法国王族，性格坚定，实力雄厚，是菲利普的妹夫，凭出身、才干、声望都有资格位列王国公卿，负枢要之任。这位亲王根据出身的权利，要求继承阿图瓦郡。

美男子菲利普判决他败诉，普遍认为这个判决是不正的。他念念不忘收回遗产，乞灵于伪造的文件，与他的身份、人格不相称。罪行败露，他蒙受耻辱、四面楚歌。他的妻兄国王不仅抛弃他，还以暴行迫害他。罗伯特不堪羞辱，离开王国，藏身于低地。在那里，菲利普的权威仍然对他穷追不舍。他渡海前往英格兰。爱德华不顾法王的威胁和劝诫，友好地接待他。

不久，他就获得英国国王的信任，入掌枢密。罗伯特在愤怒和绝望的驱使下，唆使爱德华要求法兰西王位，这样他才有望收回自己的封地。他奉承王说，以他的勇武干练，实现这个要求并非不可能。这时，爱德华为吉耶纳问题几次与菲利普发生冲突；又怨恨法王保护流亡的大卫·布鲁斯，支持、至少暗中鼓励苏格兰人争取独立。因此，他现在对这一类建议更容易听得进去。于是，两位君主胸中渐渐充满了怨恨。

教皇一直没有停止斡旋，但他们不愿意听取和解的建议。菲利普认为，如果抛弃苏格兰，就会违背政治的基本原理。爱德华坚信，如果不再保护罗伯特，将无法自居慷慨恢弘。菲利普得知他的对手做了一些敌对行动的准备，就判决罗伯特犯有重罪，剥夺其公权。他宣布：所有支持罗伯特这个叛徒的封臣，无论国内还是国外，都受到同样的判决。这是显而易见的恐吓。爱德华不肯屈服，谋求与低地和德国边境诸侯结盟。只有从这些地方，他才能有效地打击法国或是分散法国的兵力，挽救暴露在菲利普打击下的吉耶纳。

国王向他的岳父埃诺伯爵公开了自己的意图，许以利益，再把他争取过来。在伯爵的斡旋和协商下，周边各君侯都与爱德华结盟。布拉邦特公爵在埃诺的劝诱和英格兰大笔金钱的影响下，同意加盟。科隆大主教、盖尔德雷公爵、朱利叶斯侯爵、那穆尔伯爵、法魁蒙特和巴魁勋爵出于类似动机，同样与英国结盟。这些君侯能够从本国或邻邦提供大批精锐的军队。只有在爱德华以非常手段促成弗兰德人加盟后，他的军队才会强大可畏。

欧洲北部各邦中，弗兰德人最先娴熟手工业和制造业。在弗兰德，低等级居民的富裕达到了野蛮时代欧洲各地闻所未闻的程度。他们在封建宪制普遍的崩坏中，获得特权和独立，开始从附庸乃至奴仆的地位上升为平民。他们可能难以迫使君主和贵族遵循法律和市民政府的原则，这些原则在其他各邦明显不受重视。他们反对、仇恨暴政时，无法保持适当的节制。他们举行暴动，侮辱贵族，把弗兰德伯爵追逐到法兰西。他们听任煽动家做自己的首领，这些人对一切横暴和混乱负有罪责。没有头脑、满腔愤怒的民众易受煽动家支配，无论在哪里都主宰不了自己的命运。

他们目前的首领是根特啤酒酿造人詹姆斯·德阿特维尔。他的统治比以往任何自称合法君主的统治者更加武断专横。他随心所欲地任免法官。他拥有私人卫队，只要他作出最轻微的暗示，就会立刻杀害惹他不悦的人。他的间谍遍布弗兰德各市镇。最轻微的冒犯也会立刻招致杀身之祸。没有几个贵族能忍受持续不断的恐怖，继续留在这个国家。他杀害或放逐受害者后，就侵吞他们所有的产业，留一部分给他们的妻儿，其余的留归己用。欧洲在君主和贵族的暴政下呻吟了许多年后，这是第一次领教暴民之治。

爱德华致信詹姆斯·德阿特维尔，选择他作为游说弗兰德人就其范围的代理人。爱德华是当时最心高气傲的君主，从来不曾如此不厌其烦、屈尊下顾，与这个煽动家、罪行昭彰的手艺人结盟。德阿特维尔为英格兰国王屈身陈请而得意，明白弗德人自然的倾向是保持与英国的联系。英国是弗兰德羊毛制造业的主要原材料产地，弗兰德人的富源之所在。因此，他乐于维护爱德华的利益，邀请他进入低地国家。爱德华开始鸿业前，首先咨询国会，获得同意。国王为了加强自己的手段，还从国会取得了两万袋羊毛的补助金，相当于十万镑。这些羊毛可以用作军饷，雇用弗兰德人及其德国盟友。国王为了凑足剩下的必需款项，借贷、典卖王室珠宝，即刻没收或者不如说抢劫了所有的伦巴底商人。现在，伦巴底商人经营容易引起嫉妒的金融借贷业，以前这个行业垄断在犹太人手中。他率领几位贵族和一支军队，渡海前往弗兰德。

德国君侯们为了使自己无缘无故侵犯法兰西的做法正当化，要求合法权威的支持。他们的首领爱德华就向当时的皇帝巴伐利亚的路易申请，以便让他们满意。皇帝授予他“帝国代理人”这个虚衔，似乎可以名正言顺地号令德国君侯了。弗兰德人是法兰西国王的封臣，假装对入侵宗主的领地心怀顾虑。爱德华接受德阿特维尔的建议，自称合法的法兰西国王，要求在他们协助下废黜篡位者菲利普·德·瓦卢亚。国王害怕这样会永远摧毁未来两国亲善的可能性，在法国引起永无止境、无法和解的猜忌，踌躇犹豫了许久才走出这一步。

爱德华的僭越本身就没有正当性，开启了两国的许多灾难。英法世仇就从这个时期开始，影响及于未来一切事务，轻率鲁莽、突如其来的决定从此不断产生。诺曼征服以来，英法两国君主的仇恨只是偶然和暂时的现象，从来没有出现残忍和危险的事件，一开始议和就能消除怨恨的痕迹。英国贵族和绅士自视为法国人或诺曼人的分支，一切公共事务乃至亲密交流都宁愿使用法语。英国宫廷和军营总是充满了来自法国各省的贵族。我们可以从历史中看到，几个世纪中，两个民族你中有我、我中有你，不太像两个不同的民族。但爱德华三世致命的僭越切断了所有的纽带，在两国，特别是英国人当中播下了仇恨的种子。值得注意，虽然一般来说，英国人是侵略者，利用他们的胜利和有利位置残酷地伤害法国人，但民族仇恨的遗留在英国人当中保存得更强烈，很少受到法国人同等程度的回敬。法国地处欧洲中央，与所有邻国的冲突连绵不绝，大众的偏见分散到不同渠道。而且，法国人礼貌更周到，无法过分仇视某一个特定的国家。

菲利普应对英国入侵的准备似乎已经足以防范任何危险。人口众多、尚武善战的法兰西王国贵族一致支持他。他的外邦盟友比敌人组成的联盟更热忱、更强大。那时，教皇驻节阿维尼翁，依附于法兰西。宗座厌恶爱德华和皇帝的联盟，将巴伐利亚的路易逐出教门，热忱而真诚地支持法兰西国王的事业。纳瓦拉国王、布列塔尼公爵、巴尔伯爵齐心协力，戮力王事。

德国方面，有波希米亚国王、帕拉丁选侯、洛林公爵、奥地利公爵、列日主教、双桥伯爵、沃德蒙特伯爵、日内瓦伯爵。爱德华的盟友本身更弱。而且，毫无疑问，他们只是贪图爱德华的钱财，而这些钱财已经开始无以为继了。他们行动迟缓、举措犹疑。他们当中最强大的布拉邦特公爵似乎很想完全退出联盟。国王不得不授予布拉邦特人更多的贸易特权，为儿子爱德华聘娶公爵的女儿，在成婚以前先签署婚约。整个夏天消耗在结盟和谈判中，没有投入战场。他为了诱使德国盟军入毂，假装首先进攻菲利普戍守的帝国城市康布雷。但他一开始进攻，就发现其中的困难，率军折回法兰西边境。在那里，他领略了希望完全落空的确凿证据。那穆尔伯爵乃至他的内兄埃诺伯爵（老伯爵已经去世）都拒绝与宗主为敌，召回了自己的军队。他们根本不把爱德华自称法兰西国王当回事！但是，国王率军进入敌国，在卡佩勒附近的瓦伦法斯原野扎营。他的军队将近五万人，大部分都是外国人。菲利普率领几乎两倍于此的军队向他逼近，这支军队主要由法国人组成。

战役似乎每天都可能开始。但英国君主不愿意攻击优势敌军，法国国王认为阻止敌军进攻就足够了，不必要的赌博应该避免。两军面对面相峙数日，相互挑衅。最后，爱德华退回弗兰德，解散了他的军队。