美国是生产威士忌酒的著名国家之一，同时也是世界上最大的威士忌酒消费国，美国成年人每人每年平均饮用16瓶威士忌酒。美国威士忌酒的酿造有多年的历史。美国威士忌酒以优质的水、温和的酒质和带有焦黑橡木桶的香味而著名，比如波本威士忌酒便是享誉世界。

美国威士忌的发展

17世纪初期，伴随着欧洲殖民者的到来，欧洲本土的酒品逐渐出现在美国市场，这些殖民者随之也带来了酿造威士忌的工艺。殖民者从苏格兰岛带来了蒸馏机，美国威士忌的历史就从这个开始。

18世纪，苏格兰岛和爱尔兰岛过来的移民来到新大陆，开始了威士忌的酿造，他们选择的原料是美国当地产的黑麦和玉米等，直到18世纪中叶，美国威士忌才真正开始发展起来。

年华盛顿制定的税法实施，开始对用小麦酿造的酒类征收消费税。

而当时在肯塔基州有一个优待政策——只要种植玉米就能获得免费土地。这就迫使一些宾夕法尼亚州的酿酒商迁移到了美国的内陆地区以寻求清洁的水源。肯塔基州就成了最著名的美国威士忌故乡。这种威士忌是以波本郡的名字命名，他们从这里被运送到新奥尔良。而波本郡是以光荣的法兰西波本王朝命名的，同时也是为了感谢在美国独立战争期间，在这块土地上同英国人作战的法国人。

美国威士忌分类

只有产自美国、原料中谷物种类占比不少于51%、在橡木桶中陈年、蒸馏最高酒精度为95度、装瓶酒精度不低于40度的威士忌才能称为美国威士忌。

在此基础之上，美国威士忌又可分为：单纯威士忌（StraightWhiskey）、混合威士忌（BlendedWhiskey）和淡质威士忌（LightWhiskey）。

单纯威士忌（StraightWhiskey）

所用原料为玉米、黑麦、大麦或小麦，酿制过程中不混合其他威士忌酒或者谷类中性酒精，制成后需放入炭熏过的橡木桶中至少陈酿两年。另外，所谓单纯威士忌，并不像苏格兰纯麦芽威士忌那样，只用一种大麦芽制成，而是以某一种谷物为主（一般不得少于51%）再加入其他原料。单纯威士忌又可以分为：波本威士忌、黑麦威士忌、玉米威士忌、保税威士忌。

混合威士忌（BlendedWhiskey）这是用一种以上的单一威士忌，以及20%的中性谷类酒精混合而成的威士忌酒，装瓶时，酒度为40℃，常用来作混合饮料的基酒，分为3种：（1）肯塔基威士忌：是用该州所出的纯威士忌酒和谷类中性酒精混合而成的。（2）纯混合威士忌：是用两种以上纯威士忌混合而成，但不加中性谷类酒精。（3）美国混合淡质威士忌：是美国的一个新酒种，用不得多于20%的纯威士忌，和40℃的淡质威士忌混合而成的。

淡质威士忌（LightWhiskey）是美国政府认可的一种新威士忌酒，蒸馏时酒精纯度高达80.5-94.5度，用旧桶陈年。淡质威士忌所加的50℃的纯威士忌，不得超过20%。除此之外，在美国还有一种称为Sour-Mashwhiskey的，这种酒是用老酵母（即先前发酵物中取出的）加入到要发酵的原料里，（新酵母与老酵母的比例为1：2）进行发酵，然后再蒸馏而成的，用此种发酵方法造出的酒酒液比较稳定，多用于波本酒的生产。它是在年由ElijaCraig发明的。

美国威士忌著名品牌

JimBeam占边

占边可能是波本威士忌中最驰名的品牌了，年创立，创始人雅各·比姆（JacobBeam）随即卖出了第一桶“老杰克比姆”威士忌。此后，占边共历经比姆家族（BeamFamily）7代传人。为了纪念年詹姆士·比姆（JamesB.Beam）重建品牌，酒厂改名为占边。目前，该品牌为美国威士忌巨头“Beam”和日本三得利“Suntory”合股的“BeamSuntory（金宾三得利）”集团所有。

JackDaniels杰克丹尼

杰克·丹尼酿酒厂是美国历史上有记载以来最古老的酿酒厂，田纳西威士忌的典型代表，酿酒厂由创始人杰克·丹尼先生建于年。年，杰克丹尼被百富门公司收购。杰克丹尼的名字家喻户晓，它的全球销量也非常高，曾达到全美第一，全球第四。

FourRoses四玫瑰

位于美国肯塔基州产区的劳伦斯堡，是日本麒麟啤酒公司旗下的威士忌品牌。酒厂始创于年，四玫瑰的蒸馏厂是肯塔基最漂亮的威士忌蒸馏厂之一，也是美国持续酿造时间最长的波本威士忌之一。