法兰西帝国的崛起始于拿破仑·波拿巴的统治时期，他于年发动政变，成为法国领导人。在他的领导下，法国经历了一系列战争和政治变革，最终于年成为法兰西第一帝国。

在波拿巴的领导下，法国通过一系列军事征服和政治改革扩大了领土。他的最大胜利之一是年的俄罗斯战役，虽然这场战争最终导致了法国的失败，但在战争开始时，法国已经控制了欧洲大陆的大部分地区。

波拿巴还通过一系列政治改革，如《民法典》和《宪法》，加强了法国的中央集权和法治。这些改革促进了法国社会的现代化和工业化，并使法国在政治和文化上成为欧洲的中心。

然而，波拿巴统治的结束也标志着法国帝国的衰落。在年的滑铁卢战役中，波拿巴被英国军队击败并流放到圣赫勒拿岛。法国第一帝国在波拿巴的统治下结束。

在19世纪的后半段，法国经历了一系列政治动荡和社会变革，包括年的法国革命和年的普法战争。在这些事件之后，法国重新恢复了共和政体，并逐渐成为欧洲的主要经济和文化大国。

法国在20世纪初经历了两次世界大战，并在第二次世界大战中受到了沉重打击。然而，在战后，法国重新恢复了其在欧洲和全球事务中的地位，成为欧洲联盟的创始成员之一，并继续在全球范围内发挥重要的文化和政治影响力。