哈布斯堡家族是欧洲历史上最为重要、影响力最大、统治地域最广的王室家族，该家族成员曾出任过奥地利、匈牙利、西班牙、比利时、荷兰以及德国等国君主，通过联姻与全欧洲的王室都有血缘关系。

哈布斯堡家族发源于瑞士北部的阿尔高州，在年筑起鹰堡，命名名为哈布斯堡，建立势力。年，哈布斯堡公爵鲁道夫一世当选德意志国王，并于年夺取被波希米亚王国占有的奥地利，自此奥地利划归哈布斯堡皇家所有长达余年。

从年开始，哈布斯堡家族一直担任神圣罗马帝国皇帝，直至神圣罗马帝国被拿破仑解体为止。年，神圣罗马帝国皇帝腓特烈三世将奥地利公国提升为大公国，成为欧洲最正统和有权势的皇室家族。

夺占奥地利

神圣罗马帝国大空位时期，强盗横行，极度混乱。教皇格列高利十世深感恐慌，于年下令，如果贵族们不能消除分歧，及时推出一个新的罗马国王，重整秩序，那么他就将任命一个。

最有竞争力的波西米亚国王鄂图卡二世，他的领地国力强盛，从巴伐利亚扩展到匈牙利，从波罗的海延伸到亚得里亚海。各国君主要服从教皇已经是无奈，而要由这样一位国王来统领更让他们难以容忍。于是，他们到处寻找，希望找到一个傀儡，这样才不会坏了他们的大事，最后，他们挑中了一个不起眼的伯爵---哈布斯堡的鲁道夫。

55岁的鲁道夫，身材极高，足有2.1米，可偏又瘦的跟个杆儿似的，小脑袋、光头，一个巨大的鼻子打破了五官的协调。他的第一个功绩是击败鄂图卡，吞并他的大部分领土。作为奥地利境内毋庸置疑的主宰者，鲁道夫把土地分块后赐给了他的儿子们，并不断实现着哈布斯堡家族多多益善的追求，扩大领地。他买下境内残留的巴奔堡王室的继承权，说服巴伐利亚的亨利割让恩斯以北的土地，又占领了克恩滕。年奥格斯堡帝国会议上议员们的决议使鲁道夫统治全国的野心迈出了重大一步。

平定骁勇好战的日耳曼贵族是非常艰巨的人物，但鲁道夫在仅仅一年的时间内就攻下了70多座城池。在如此巨大胜利的鼓舞下，鲁道夫继续向勃艮第伯爵和沃特堡伯爵的领地挺近，此次战役，鲁道夫的军队曾弹尽粮绝，整个军队不堪一击。为鼓舞士气，振奋军威，鲁道夫随手从地上拔起一根萝卜生吃了，并说这是“他生平遇到过的最美味的佳肴”，能屈能伸，怎能成就一番霸业呢？

然而，其子阿尔布雷希特一世继承王位后，在瑞士的一场战斗中丧生，败在著名将领威廉·泰尔的手下。致命一击并不是威廉·退尔的神箭，而是沉重的斧头敲开了阿尔布雷希特的脑袋。此后，哈布斯堡家族迅速失去了王位，并在以后一个世纪都与之无缘。

再度戴皇冠

为了防止出现第二个鲁道夫，皇室在选举权的王侯开始共同削弱哈布斯堡的势力，波西米亚的的查理四世在执政期间颁布法令，剥夺了哈布斯堡的选侯位置，使他们丧失了通往王冠的重要台阶。

当时，鲁道夫四世正统领哈布斯堡家族，他立即采取行动，翻出一份神秘的文件，用来证明哈布斯堡家族毫无疑问是基督教王国中最杰出的家族，事实上他们的地位甚至比议会中所有成员的集合体还要高。当然，这份文件是伪造的，但所有哈布斯堡人都泰然自若的接受了这个天上掉下了的新头衔，鲁道夫又放出消息，如果议员仍阻挠他登上帝王宝座，他将用上帝赐予的权利去建立一个新的国家。

王位之争变成了鲁道夫和波西米亚的查理之间的个人之争。鲁道夫闻听闻波西米亚首都布拉格建有圣维特大教堂，立即下令重修维也纳圣斯特凡大教堂，一定要更加雄伟壮观。布拉格不是有一所大学？维也纳也要有，而且要更好。

哈布斯堡家族最终于年重获王位。

联姻霸欧洲

腓特烈三室为人实际，知道如果哈布斯堡家族想要占领每一片土地，急需大量资金，同时王室的传宗接代也出现了危机。在他所有的子女中，只有两个侥幸活了下来，唯一的希望是给他儿子马克西米连找个有利可图的婚事。

马克西米利安那年14岁，他什么也不用做，只等着腓特烈与欧洲首富，勃艮第公爵大胆的查理谈条件，以迎娶查理之女玛丽为妻。

玛丽给马克西米利安生下一个继承人美男子菲利普和一个女儿玛格丽特后，不幸在骑马中死于非命。马克西米连为此几近崩溃，同时又传来消息，说当初同他争夺玛丽的情敌，骨瘦如柴的道芬已成为法国国王查理八世，正积极拉拢议员企图把罗马王国从他手上夺走，这使马克西米利安忧心忡忡。

不久，马克西米利安开始与别的女人约会，与他偷情的女人竟多得派起了长队。

回溯历史，马克西米利安统治时期最让人惊叹的是他操纵婚姻的才能，不仅为自己，也为亲友操办婚事。几乎在任何情况下，他都可以找到一位合适的新郎或新娘，这是绝对靠得住的。到他统治晚期，欧洲差不多所有名门贵族都有他安排妥当的族人。

革命与专制

年，法国大革命爆发。神圣罗马皇帝利奥波德二世的妹夫，法王路易十六被推翻。而他妹妹，法国王后玛丽·安托瓦内特被法国共和政府处决，再加上革命和自由解放思潮的扩散，利奥波德二世联合欧洲各国君主，力图以武力保卫法国的君主制。年利奥波德二世病逝，他的儿子弗朗茨二世继承奥地利大公并被选为神圣罗马帝国皇帝，于次年与普鲁士、萨丁尼亚、英国、荷兰和西班牙组成第一次反法同盟，年被拿破仑击败。年拿破仑雾月政变成为法国第一执政，并于年5月18日称帝，建立法兰西第一帝国。随后神圣罗马帝国皇帝弗兰茨二世也在年宣布奥地利大公国为奥地利帝国，自己是奥地利帝国皇帝，以与拿破仑对抗，这是奥地利帝国之始。弗朗茨二世见到法国大革命和拿破仑的崛起加剧了德国诸城邦的分化，担心法国再次扩张会将古老的王室传统和地位粉碎殆尽，就组建第三次反法同盟，但在奥斯特利茨，奥俄联军被拿破仑全线击败，法军攻入哈布斯堡领地，同时击败普鲁士军队攻入柏林，抢走勃兰登堡门上的胜利女神雕像。此后，拿破仑决定亲手终结存在近千年的神圣罗马帝国。年7月12日，拿破仑威逼16个神圣罗马帝国的成员邦签订了《莱茵邦联条约》，脱离帝国。弗朗茨二世于年8月6日被迫放弃神圣罗马帝号，仅保留奥地利帝号，神圣罗马帝国正式灭亡。此举严重削弱了传统皇室的尊位和力量，促使了全欧洲坚定而迫切的不可调和的反法决心。

年拿破仑侵俄失败，奥地利等国趁机组成第六次反法同盟，莱比锡战役后于年3月攻入巴黎。在维也纳会议上，奥地利首相梅特涅施展外交手腕，使奥地利收复失地，并组成以奥地利为首的德意志联邦，奥地利成为主导中欧的列强。年弗兰茨二世去世，费迪南即位。

此时，神圣罗马帝国已经灭亡，而取而代之的德意志联邦极为松散，由大国实力主导联邦领导权，普鲁士有心争夺主导权，为此和奥地利一直明争暗斗。年欧洲爆发革命，法国、德意志、奥地利、意大利等国的资产阶级要求取消贵族特权，争取民主权益，改革政体，奥地利受波及很严重，费迪南皇帝因精神不好而退位，弗朗茨·约瑟夫即位，一直当了整整68年皇帝，直到去世。年俾斯麦就任普鲁士首相，全力经营，在年的普奥战争中击败奥地利，解散了德意志邦联，成立了以普鲁士为首的北德意志联邦，将奥地利排除在外。

年，由于奥地利连年战败，国力衰竭，多民族国家的民族独立要求趁机高涨，特别是匈牙利人，要求完全自治，奥地利皇帝弗朗茨?约瑟夫与民族运动家谈判，被迫妥协，同年6月允许匈牙利在哈布斯堡王朝统治下获得自治，宣布匈牙利与奥地利地位平等，将原来的奥地利帝国改为奥匈二元君主国，全称“帝国议会所代表的王国和领地以及匈牙利圣斯蒂芬的王冠领地”，奥地利皇帝兼任匈牙利国王，奥皇弗朗茨·约瑟夫称弗朗茨·约瑟夫一世，奥地利和匈牙利各自有独立的立法机关，帝国政府掌管外交、军事和财政。奥地利帝国结束，奥匈帝国建立。

此后经历了较为稳定的一段时期。在年普法战争后，俾斯麦击败法国，在凡尔赛的镜厅建立了德意志第一帝国，成为欧洲大陆第一强国，法国则陷入了10余年的衰退，陆军、海军、经济等受创惨重，甚至年在越南被大清帝国击退；奥匈帝国因与沙皇俄国争夺巴尔干的控制权，便一边倒向同样与俄国有矛盾的德意志，逐渐结成同盟；年法国侵入突尼斯，而意大利趁法国衰退也觊觎突尼斯，苦于实力不足，无法单独对抗法国，便在俾斯麦拉拢下投靠德奥，年德奥意在维也纳签订“三国同盟条约”，“三国同盟”形成，俾斯麦后又拉拢奥斯曼帝国加入。德意志统一后，开始谋求海上控制权，与大英帝国的争端逐渐显现，被德国击败的法国一心一雪前耻，英法遂结成同盟；俾斯麦在年被新德皇赶下台后，德国的外交失去了灵活性，在年与俄国签订的“再保条约”也被德皇威廉二世终止，随后有共同敌人的俄国就加入了英法阵营，英法俄三国在年签订“互相谅解和互相支持的协议”，“三国协约”形成。

年奥俄争夺的巴尔干地区发生萨拉热窝事件，奥匈帝国对塞尔维亚宣战，俄国随后对奥宣战，第一次世界大战爆发。

一战期间，意大利在年投靠协约国，年美国加入协约国，同年俄国发生革命，退出战争，德国在东线抽出了兵力，总的来讲同盟国越来越处于劣势。年奥匈皇帝弗朗茨·约瑟夫一世去世，卡尔一世即位。年夏，奥匈帝国的少数民族面对旧的帝国经济停止、政治压迫、军事失败的境地，开始追求独立，10月捷克等一系列地区宣布独立，奥匈皇帝卡尔一世退位，奥匈帝国灭亡，哈布斯堡皇室被驱逐出境。同年11月9日，德国发生反战的十一月革命，德皇宣布退位，逃至荷兰，一战结束。战后在原奥匈帝国出现了奥地利、匈牙利、捷克斯洛伐克、南斯拉夫、波兰等国。

年，同盟国战败，奥匈帝国分裂成奥地利、匈牙利等几个国家，奥地利和匈牙利失去了所有的出海口，成了不折不扣的内陆国家，奥匈帝国的辉煌年代过去了，卡尔皇帝也被奥地利国民议会所驱逐，结束了哈布斯堡王朝的统治，在人们的记忆中，庞大的奥匈帝国只留下了弗兰茨皇帝和茜茜公主的故事。

至此，哈布斯堡家族和有王室的奥地利退出了历史舞台。