引言

一支来自法国西部的志愿兵在吉索尔镇遇到了拉罗什富科公爵，他此前在自己的乡村庄园中被逮捕，正要被押解到巴黎。这位公爵曾是富兰克林和杰斐逊的朋友，并与18世纪的几位哲学家有私交，在早期革命事业中发挥了重要的积极作用。但作为巴黎省行政长官，他又以保守的君主主义立场闻名。

志愿兵们早已对他在8月10日事件前的不轨行为有所耳闻－－这些传闻显然夸大了他的所作所为，因而当志愿兵们发现他的身份之后，当即将他从押解队伍中拖走并处决了他。56人侵法国无论在地方各省还是在巴黎，民众的暴力行动始终与外国军队的入侵以及法军在前线的节节败退息息相关。到8月中旬，法军已经与奥地利军队在北部边境僵持了四个月。但随后，普鲁士军队加入战争，并迅速在法国东北部开辟第二战场，这让战争的天平彻底倒向了联军一方。

这一时期的普鲁士军队可谓是继承了腓特烈大帝意志的胜利之师，被誉为欧洲最勇猛、作战效率最高的军队。普鲁士指挥官们对战争前景充满信心，加上法国军队主要由毫无作战经验的新兵组成，大多数原法军军官不是被撤职就是早已逃亡境外，在普鲁士看来，他们的入侵毫无疑问将一举击溃法国。许多普鲁士人预言他们将队列齐整地直捣巴黎，就像五年前不伦瑞克公爵领导的那次对荷兰的远征一样－那次他们挫败了荷兰发生的一次革命。

当时身处巴黎的外国观察者们大多同意这一观点。英国外交官这样写道：“法国无论如何也无法抵御国王和普鲁士的联合军队。这是由世界上最骁勇善战的将军指挥的伟大军队。”可以肯定，这支军队也有其潜在弱点。尽管声名在外，但普鲁士人在近20年内没有参与过重大战争，且大多数军官都已年老。

普鲁士年轻的国王腓特烈·威廉二世御驾亲征，但让这位军事才能并不出众的国王介入军队事务着实不是一件好事。事实上，腓特烈·威廉二世确实对不伦瑞克的决策造成了不小的干扰。此外，普鲁士方面派出的入侵法国的军队不管在规模上还是在能力上都并不突出，做出这一决定是基于对法国方面的轻视，即他们认为不费吹灰之力就能打败平庸的法国军队。与此同时，普鲁士和奥地利